Was ich gerne gewusst hätte, bevor wir unser erstes Sommerabenteuer starteten

Wir hatten Ciccio erst seit knapp einem Monat, als wir das Auto für unseren ersten richtigen Roadtrip zusammenpackten.

Ich dachte, er würde es lieben. Die Nase aus dem Fenster, der Wind in seinen Ohren, das volle Programm. Stattdessen keuchte er schon nach zehn Minuten schwer, lief so viel auf und ab, wie es die Rückbank zuließ, und als wir die erste große Kurve erreichten, übergeben. Und er blieb die meiste Fahrtzeit über hin und wieder weiter krank.

Ich erinnere mich, wie hilflos ich mich gefühlt habe. Wenn ich heute zurückblicke, mit allem, was ich inzwischen über Hundeernährung und -verhalten gelernt habe, glaube ich, dass ich verstehe, was da wirklich los war. Er war gerade erst aus dem Tierschutzheim gekommen. Er wusste noch nicht, dass dies sein neues Zuhause für immer sein sollte. Und hier waren wir, wie wir ihn in ein Auto setzten und an einen ihm unbekannten Ort fuhren – wahrscheinlich fühlte es sich für ihn wieder genau so an, als würde er „weggegeben“.

Um ehrlich zu sein, ist er auch heute noch kein großer Autofan. Er wird nervös. Er läuft auf und ab, keucht und manchmal gewinnen die Nerven immer noch die Oberhand. Aber unsere Fahrten sehen heute völlig anders aus, weil ich aufgehört habe, Fahrangst als etwas zu behandeln, das man einfach aushält, und angefangen habe, sie als etwas zu betrachten, auf das man sich gezielt vorbereitet.

Wenn du einen Hund hast, der im Auto Probleme bekommt – oder du dir einfach nicht sicher bist, wie dein Hund eine lange Autofahrt im Sommer meistern wird –, hier ist alles, was ich heute anders mache.

Warum Hunde im Auto Reisekrankheit und Angst bekommen

Fahrangst bei Hunden ist meist eine Mischung aus zwei Dingen, die gleichzeitig auftreten: eine körperliche Reaktion auf Reisekrankheit (besonders häufig bei Welpen und jungen Hunden, deren Gleichgewichtssystem im Innenohr noch in der Entwicklung ist) und eine erlernte emotionale Verknüpfung – das Auto bedeutet, dass etwas Stressiges bevorsteht, sei es der Gang zum Tierarzt, das Zurückgelassenwerden oder einfach eine Umgebung, die sie nicht kontrollieren können.

Besonders bei einem Hund aus dem Tierschutz kann diese emotionale Komponente tief sitzen. Ciccios erste Erfahrungen mit Autos, bevor er zu uns kam, waren vielleicht keine guten. Für ihn ging es also nie wirklich nur um die Bewegung – es ging um Vertrauen.

Wenn du weißt, womit du es zu tun hast (oder mit beidem), verändert das, wie du dich vorbereitest.

Was wirklich hilft: unsere Routine vor der Fahrt

Das Selbstvertrauen im Auto vor der „richtigen“ Fahrt stärken. In den Wochen vor einer langen Fahrt nehme ich Ciccio auf kurze, unbedenkliche Autofahrten mit, die nicht an einem stressigen Ort enden – eine kurze Runde um den Block, eine Fahrt zu seinem Lieblingswanderweg. Das Ziel ist, dass das Öffnen der Autotür bedeutet: „Jetzt passiert etwas Gutes“, und nicht: „Mach dich bereit.“

Vor der Abfahrt zwei Stunden lang nichts füttern. Ein eher leerer Magen macht einen echten Unterschied bei Reisekrankheit. Ich verzichte auf seine volle Mahlzeit direkt vor der Abfahrt und spare sie uns für unsere erste richtige Pause auf.

Alle 90 Minuten anhalten, ohne Ausnahme. Alle anderthalb Stunden halten wir an. Er kann sich ordentlich ausstrecken, sich gut umsehen und schnüffeln (Schnüffeln wirkt bei Hunden wirklich beruhigend – es ist nicht nur ein Toilettenstop), und er bekommt frisches Wasser. Es klingt einfach, aber es hat den größten Unterschied gemacht, wie er lange Fahrten meistert.

Wasser immer griffbereit halten und oft anbieten. Flüssigkeitsmangel verschlimmert alles – Übelkeit, Angst, Unruhe. Ich habe an jedem Stopp einen Reise-Napf in Reichweite.

Etwas Vertrautes ins Auto legen. Seine gewohnte Decke, ein Spielzeug, das er kennt. Vertraute Gerüche vermitteln ihm, dass sein Alltag noch immer derselbe ist, nur eben in Bewegung.

Eine beruhigende, magenfreundliche Leckerlie für unterwegs. Hierfür musste ich ein wenig experimentieren. Viele Hunde haben Fahrangst, und viele „beruhigende“ Leckerlies sind entweder voll mit Füllstoffen oder zu reichhaltig für einen nervösen Magen, der ohnehin schon angespannt ist.

Was bei uns tatsächlich funktioniert hat, ist etwas ganz Einfaches: Kamille und Hanfherzen. Kamille wirkt von Natur aus beruhigend, Hanfherzen liefern Omega-3-Fettsäuren, die zu einem allgemeinen Gefühl der Gelassenheit beitragen, und weil die Basis glutenfrei und magenfreundlich ist, belastet sie einen ohnehin schon empfindlichen Magen nicht zusätzlich. Es ist nur ein kleiner Teil des Puzzles, keine Lösung für sich allein – aber in Kombination mit allem anderen hilft es. Um es allen leichter zu machen, habe ich meine beruhigenden Kamillen-Hundeleckerlies entwickelt. Sie sind von Natur aus glutenfrei, damit sie besonders sanft zu empfindlichen Mägen sind.

Ein Wort zur emotionalen Seite

Wenn dein Hund neu adoptiert wurde oder einen schweren Start hatte, würde ich der Vorstellung, dass man Fahrangst einfach schnell „wegtrainieren“ kann, skeptisch gegenüberstehen. Bei Ciccio brauchte es Beständigkeit und Zeit, nicht einen einzelnen Trick. Jede ruhige Fahrt, die wir erfolgreich meistern, ist ein kleiner Beitrag zu dem Gefühl: „Du bist sicher, das ist jetzt dein ganz normaler Alltag.“ Manche Hunde werden immer etwas empfindsamere Reisende sein, und das ist in Ordnung – das Ziel ist nicht ein Hund, der das Auto liebt, sondern ein Hund, der darauf vertraut, dass du für ihn da bist, egal was passiert.

Vor der Abfahrt: die Checkliste

Das Packen für einen Roadtrip mit Hund ist für sich genommen ein kleines Projekt – Wasser, Futter, Medikamente, Decken, Kotbeutel, Halsbänder mit Ausweis, die Liste geht weiter, und in der Hektik vor der Tür vergisst man leicht etwas.

Ich habe die genaue Checkliste zusammengestellt, die ich vor jeder Fahrt mit Ciccio nutze – von der Packliste über eine Routine für den Tag davor bis hin zu den Grundlagen der Autosicherheit –, damit du sie nicht selbst neu erstellen musst.

Kostenlose Checkliste für Hunde vor dem Roadtrip hier herunterladen

 

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Kate ist zertifizierte Hundediätologin und Gründerin von The Barkery, einer kleinen Manufaktur für Hundeleckerlies im Tessin, Schweiz. Sie gründete The Barkery, nachdem sie ihren Hund Bucky an Krebs verloren hatte und entdeckte, wie sehr Vollwertzutaten die Gesundheit eines Hundes unterstützen können. Sie lebt mit ihrem aus dem Tierschutzheim gekommenen Hund Ciccio zusammen, der auch drei Jahre später noch kein großer Fan langer Autofahrten ist, dafür aber ein großer Fan von Kamillen-Leckerlies an jeder Raststätte.