I 5 ingredienti che non darò mai più al mio cane
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E cosa uso al loro posto
Prima di passare all'elenco, lasciatemi dirvi una cosa che avrei voluto non sapere.
Quando al mio primo cane, Bucky, è stato diagnosticato un cancro terminale, sono crollata. È stato il tipo di dolore che ti sconvolge. E da qualche parte tra le visite dal veterinario, le lunghe passeggiate in cui piangevo semplicemente nel suo pelo e le infinite ricerche notturne su Google, mi sono imbattuta nel suo cassetto dei premietti.
Avevo fatto quello che pensavo fosse meglio: premiarlo, amarlo, celebrarlo con le «cose buone». Le cose costose. Le cose di marca.
Ma ecco cosa non mi ero resa conto: non tutti i premietti per cani sono uguali. E alcuni di loro? Sono davvero terrificanti.
Questo blog non parla di paura. Parla di consapevolezza. Perché una volta che ho imparato a conoscere meglio, ho potuto fare di meglio—e alla fine, quella conoscenza si è trasformata in The Barkery, il mio marchio di premietti per cani basato su ingredienti puliti e veri che capisco davvero.
Allora, ecco qui. Questi sono i 5 ingredienti che non lascerò mai più avvicinare alla bocca del mio cane—e cosa uso al loro posto.
1. Coloranti artificiali (Rosso 40, Giallo 5, Blu 2)
Che cos'è: Coloranti sintetici usati per far «sembrare» i premietti invitanti.
Perché è un problema: Questi coloranti sono stati collegati a iperattività, allergie e—cosa più allarmante—crisi epilettiche nei cani.
La storia: Un'amica mia ha comprato questi splendidi premietti a forma di osso arcobaleno per il suo cucciolo. Costosi. Raffinati. Perfetti per Instagram. Il suo cane ha iniziato ad avere crisi epilettiche. Dopo aver escluso tutto il resto, hanno capito che il colpevole era il colorante artificiale.
Cosa uso al loro posto: Barbabietole, curcuma e mirtilli. Sì, anche il cibo vero ha colore! È l'evidenziatore della natura, e viene con nutrienti aggiuntivi invece che effetti collaterali.
2. BHA, BHT ed etossichina
Che cos'è: Conservanti chimici usati per prolungare la durata di conservazione.
Perché è un problema: Vietati in alcune parti del mondo. Collegati al cancro. (Sì, la parola C vera.)
Cosa mi ha scioccato di più: BHA e BHT sono nella lista dei potenziali cancerogeni del National Toxicology Program. E l'etossichina? Originariamente sviluppata come pesticida. Eppure è consentita nei premietti per animali domestici qui.
Cosa uso al loro posto: Qui da The Barkery disidrato tutti i nostri premietti. Una volta che un premietto per cani è stato cotto correttamente, ed è poi completamente disidratato, quei premietti dureranno diversi mesi senza bisogno di refrigerazione. Non c'è bisogno di sostanze chimiche o ingredienti artificiali che possono danneggiare il tuo cucciolo.
3. Sottoprodotti animali e «Digestione animale»
Che cos'è: La carne misteriosa del mondo dei cani. Sono gli avanzi che non sono adatti al consumo umano—pensa a becchi, cervelli, piume.
Perché è un problema: Zero trasparenza. Nessuna garanzia di qualità. E quando vedi «animale» invece di un tipo specifico (come pollo o manzo), è un segnale di allarme che sventola selvaggiamente.
Come ci cadevo in passato: Vedevo «ricco di proteine!» e pensavo che significasse che era sano. Spoiler alert: la spazzatura può avere proteine.
Cosa uso al loro posto: Carni intere da un'unica fonte—come fegato di manzo allevato al pascolo o salmone pescato in natura. Dovresti sempre sapere quale parte dell'animale sta mangiando il tuo cane.
4. Sciroppo di mais e zuccheri aggiunti
Che cos'è: Dolcificanti usati per far sembrare che i premietti abbiano un sapore «migliore» per i cani (e per renderli dipendenti).
Perché è un problema: I cani non sono fatti per gli zuccheri aggiunti. Lo sciroppo di mais in particolare fa impennare l'insulina, favorisce l'obesità e contribuisce al deterioramento dentale.
Cosa mi faceva storcere il naso: Quando ho capito che molti «premietti per l'addestramento» sono fondamentalmente barrette di cioccolato mascherate.
Cosa uso al loro posto: Salsa di mele, banane e un piccolo po' di miele. Ai cani piacciono le note dolci—ma non c'è bisogno di servire il dessert. Meno è meglio.
5. Propilenglicole
Che cos'è: Un agente umidificante che mantiene i premietti semi-umidi masticabili.
Perché è un problema: Viene anche usato nell'antigelo. Sì, davvero.
Il colpo di grazia: Sebbene il propilenglicole non sia del tipo mortale trovato nel liquido per auto, è comunque controverso—e vietato nel cibo per gatti a causa della sua tossicità.
Cosa uso al loro posto: Burro di arachidi, banane e altri cibi morbidi. Penso sia importante notare che i premietti umidi non dovrebbero comunque essere usati frequentemente - tendono ad attaccarsi ai denti del tuo cane portando a un possibile deterioramento dentale e a un altro set di problemi!
Quindi… e adesso?
Lo capisco. Probabilmente non pensavi di dover diventare uno scienziato del cibo per scegliere i premietti per cani. Volevi solo qualcosa che il tuo cucciolo avrebbe amato.
Io ero allo stesso modo.
E ora, anni dopo, ho un cane diverso—Ciccio, che è per metà cane da guardia, per metà regina del dramma e per metà bambino cresciuto. Pattuglia il nostro quartiere come se stesse proteggendo un palazzo reale ma si scioglie in una pozzanghera non appena sforni qualcosa a portata di olfatto.
Fa questa cosa in cui colpisce la mia gamba mentre sto sfornando, come «Scusa, credo che tu abbia dimenticato il test del gusto.” E onestamente? Lo lascio fare. Perché so esattamente cosa c'è in quei premietti. Li ho preparati con la stessa cura che userei per cucinare per la mia famiglia umana.
Pensieri finali: non sei una «cattiva mamma di cane» per non saperlo
Non si tratta di vergogna. Si tratta di cambiare.
L'industria degli animali domestici non è sempre trasparente, e non puoi sentirti in colpa per aver fidato le etichette che erano state progettate per guadagnare la tua fiducia.
Ma ora? Ora ne sai un po' di più. Puoi esaminare un elenco di ingredienti con occhi freschi. Puoi dire «no grazie» ai coloranti artificiali e alle carni misteriose. E puoi trovare (o preparare!) premietti che danno energia al tuo cane invece di riempirlo di schifezze.
Perché amare il tuo cane come un membro della famiglia significa nutrirlo come un membro della famiglia.